När jag var yngre älskade jag att läsa mängder av historiska romaner. Ett nästan obligatoriskt kriterium i mitt val av litteratur var att boken skulle utspela sig i en historisk miljö. Nu har jag i princip vuxit ifrån den perioden och läser, som ni kanske vet, lite allt möjligt. Men visst består fascinationen för det gamla fortfarande i hög grad.
På senare tid har jag bland annat läst två stycken romaner inom genren och har kommit något viktigt för att den ska bli bra och läsvärd. Historiska fakta från verkliga händelser och miljöer ska inte bara vara trovärdiga och riktiga, utan det krävs också att de fiktiva karaktärerna känns levande och intrigen intressant (vilket såklart gäller för alla genrer). Eftersom mina åsikter är ungefär samma för båda dessa romaner och jag inte vill tråka ut er med repetitivt tjat får de dela på inlägget.
Glas och aska av Ann Syréhn
Tomasevic börjar med att den svenska journalisten Amanda reser till Wien för att förhöra sig om den gamla Lilis förflutna, då hon har ärvt en ring av henne. Lili växte upp i La Belle Époque under det sena 1800-talet i en välbärgad familj från Elsass. Från början var det en fransk stad som senare kom att tillhöra Tyskland, vilket skapade en mängd politiska motsättningar. Läsaren får följa Lili i ett vackert jugendsamhälle som under ytan bestod av orättvisor och gamla maktstrukturer som sedermera ledde till ett världskrig.
Fatimas hand av Ildefonso Falcones är i sin tur en spansk megategelsten på nästan 1000 sidor som utspelar sig i 1500-talets Andalusien. Den handlar om den unge pojken Hernando, som är en fattig mulåsnedrivare. Han är extra utsatt i samhället för att hans mamma är muslim och hans pappa kristen, vilket gör att han inte hör hemma någonstans. Under denna tid i Spaniens historia hade det månghundraåriga moriska styret nyligen blivit avsatt och hemska förföljelser och grymhet utspelades från båda sidor. Och det är i dessa stridigheter som Hernando befinner sig och försöker överleva.
Det är i sig romaner om väldigt intressanta epoker i historien. Min invändning är dock att båda böckerna fokuserar mer på yttre historiska händelser än på sina karaktärer och på att fördjupa berättandet och intrigen. Det blir mer som historieböcker än romaner.
I Glas och aska berättar berättarrösten iakttagande om viktiga historiska händelser, personer och strömningar som Freud, Marie Curie, naturalismen, kvinnlig rösträtt, första världskriget etc. Det känns som att författaren har stor kunskap om denna epok och man lär sig mycket genom politiska anekdoter och så vidare. Däremot saknar jag personliga och mer djupgående nedslag i berättelsen om karaktärernas liv. Händelserna behandlas snabbt och bara på ytan. Dialogerna är få och karaktärerna känns också något stereotypa, till exempel den känsliga och vackra modern, den kloke och mustaschprydde fadern, den trogne arbetarklassvännen och den karltokiga husan. Det känns som att man har läst om dem förut.
Också i Fatimas hand ligger fokus mest på historiska händelser, i detta fall på själva kriget mellan kristna och morer som behandlas ur alla möjliga vinklar. Jag hade inte alls förväntat mig att romanen skulle vara så pass ”manlig”, för att generalisera. Spanien var en stormakt på 1500-talet och den politiska historien under denna tid tycker jag är oerhört intressant. Däremot är jag inte särskilt intresserad av krigshistoria, hur välbeskriven och trovärdig den än är, och blev tyvärr uttråkad av alla snarlika flykter mellan olika bergsbyar, hjälte- och skurkbeskrivningar och ständiga blodbad däremellan. Jag bör dock erkänna att jag endast läste 300 sidor av de dryga 900 innan jag gav upp. Hade jag varit mer intresserad av machokrig eller om den hade fördjupat karaktärerna mer hade jag antagligen gillat den mer. Eller så ska man inte ha för stora, egna förväntningar. Dock har jag Falcones hyllade roman Katedralen vid havet på spanska, som jag ändå tänker läsa framöver och hoppas på att den är lite mer nyanserad!
Stort tack till Bonnier Pocket för recensionsexemplaren!
Falcones, Ildefonso (2009). Fatimas hand. Stockholm: Bonnier Pocket, 2012.
Syréhn Tomasevic, Ann (2010). Glas och aska. Stockholm: Bonnier Pocket, 2011.
P.S. Vad gäller spanskt 1500-tal kan jag varmt rekommendera en av mina favoritfilmer, Juana La Loca, som utspelar sig strax innan händelserna i Fatimas hand. Den ger ett möjligt perspektiv på den ”galna” spanska drottningen Juana och hur svårt det var att vara kvinna i maktens korridorer på den tiden.
Låter som intressanta böcker! Nackdelen med historiska böcker, som du säger, är ju att det ibland blir för mycket fakta för att verkligen flyta på ett bra sätt.
Ja, precis. Visserligen är det ju meningen att de ska fokusera på en historisk epok eller händelse, men jag kan inte annat än att sakna levande karaktärer ändå!
Jag har läst Katedralen vid havet och blev väl inte överförtjust. För mycket historieföreläsning och för många stereotypa karaktärer. Tror jag avstår från Fatimas hand.
Glas och aska köpte jag i pocket nyligen. Ska bli intressant att se vad jag tycker om den.
Oj, det låter ju misstänkt likt Fatimas hand. Får se om jag överhuvudtaget orkar läsa den i så fall.
Ser fram emot att höra vad du tycker om Glas och aska!